Er dette vår felles slektning?

Forskere har funnet rester etter hva som kan være en hittil ukjent mennesketype: Homo naledi.

Er dette vår felles slektning? Rekonskruksjon av Homo Naledi. Bildekilde: MARK THIESSEN/NATIONAL GEOGRAPHIC VIA AP

Funnet består av benrester av omtrent 15 individer, og ble avdekket i en avsidesliggende hule i Sør-Afrika, ikke langt fra området kjent som “menneskehetens vugge”.

Forskerne har gitt mennesketypen navnet Homo naledi, etter ordet «stjerne» på det lokale språket Sesotho. Det anslås at de var rundt 150 cm høye, og hadde en kroppsvekt omtrent 45 kilo. Benrestene er enda ikke datert, men mye tyder på at dette kan være en av våre eldste slektninger.

«Homo naledi har et lignende utseende til de mest primitive menneskene som er blitt funnet så langt, men samtidig har han mange trekk som vi kjenner fra Homo-slekten, så han fortjener en plass i familien, sier en av forskerne på teamet, John Hawks fra Universitetet i Wisconsin-Madison, til National Geographic.

At bena ble funnet samlet, sier forskerne er et tegn på at Homo naledi begravde sine døde. Det tolkes som at de så seg selv som annerledes enn dyr.

Så hvem vet, kanskje Homo naledi er blant våre aller tidligste forfedre? Hva tror du?

Kilde: National Geographic